The Different Paths of Central Bank Scientization: The Case of the Bank of England
Résumé
This article investigates the scientization process in central banks, using the Bank of England (BoE) as a case study. It proposes an ideal type of the scientized central bank, which is tied to the core idea that the scientization of an organization grows with its willingness to contribute to the relevant science. We derive from this ideal type empirically observable characteristics regarding leadership and staff profiles, use of internal resources, composition of external networks, and publication and discursive outputs. The BoE is then contrasted to this ideal type of a thoroughly scientized central bank. The empirical material includes archives and interviews as well as three databases providing quantitative information from 1980 to 2019. We find that the path towards scientization is strategically motivated and varied, influenced by factors such as balancing the imperatives of expert credibility and informing policymaking. Based on this empirical analysis, we underline the multifaceted dynamics of the scientization process and call for more nuanced representations in the academic literature.
Cet article étudie le processus de scientificisation dans les banques centrales, en utilisant la Banque d'Angleterre (BoE) comme étude de cas. Il propose un idéal-type de banque centrale scientifique, qui est lié à l'idée centrale selon laquelle la scientificité d'une organisation augmente avec sa volonté de contribuer à la science pertinente. Nous dérivons de cet idéal-type des caractéristiques empiriquement observables concernant les profils des dirigeants et du personnel, l'utilisation des ressources internes, la composition des réseaux externes et les résultats des publications et des discours. La BoE est ensuite comparée à cet idéal-type d'une banque centrale entièrement scientifique. Le matériel empirique comprend des archives et des entretiens ainsi que trois bases de données fournissant des informations quantitatives de 1980 à 2019. Nous constatons que le chemin vers la scientificisation est stratégiquement motivé et varié, influencé par des facteurs tels que l'équilibre entre les impératifs de crédibilité des experts et l'information des décideurs politiques. Sur la base de cette analyse empirique, nous soulignons les multiples facettes de la dynamique du processus de scientifisation et appelons à des représentations plus nuancées dans la littérature académique.
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