Le Quart Livre puise dans les Histoires vraies de Lucien un jeu comique récurrent qui consiste à affirmer la véracité de ses allégations tout en déversant des balivernes. Mais Rabelais ne se contente pas du tout de pasticher Lucien : non seulement il tire parti de toutes les virtualités comiques du topos des « histoires vraies », mais en plus il lui confère une dimension métalittéraire fondamentale. L’héritage de Lucien lui permet d’instaurer un nouveau rapport entre l’auteur et le lecteur, sous le signe de la connivence et du jeu.