Notion fondatrice de l’analyse du discours en France, la formation discursive apparait comme étroitement liée aux travaux qui dans les années 1970 s’attachent à l’étude de l’idéologie et de son inscription en discours. Cette notice s’efforce d’éclairer tout d’abord la portée de la notion mais aussi sa double filiation puisqu’elle prend source, presque simultanément, dans les travaux de Michel foucault et dans ceux de Michel Pêcheux, qui en proposent des approches divergentes et des définitions concurrentes. On s’intéresse ensuite à la manière dont le recours à la notion en analyse du discours tend à se stabiliser dans les années 1980 autour d’une approche interdiscursive qui explore et élucide les relations antagonistes et polémiques entre les formations discursives. Les usages plus récents sont évoqués dans un troisième temps, ainsi que la fécondité contemporaine de la notion qui continue à ouvrir aux chercheur.es un vaste champ d’investigation, mais aussi de reformulation des problématiques initiales.