How children talk about the classroom
Les enfants parlent de la classe
Résumé
According to Bourdieu, talking about an object or about someone means adopting the “constitutive power of language”. Questioning the seat of speech then comes to mean calling into question established power relations and starting a fight for the imposition of legitimate categories of analysis. When adults talk about the classroom, they impose a way of perceiving it, of interpreting it. But what happens when children talk about the classroom? How do they perceive the different actors and situations, and with what consequences? What new perspectives emerge from their discourse? These are the questions which this issue will attempt to address. The three articles which comprise this issue report on recent studies which, adopting different approaches, collect children's statements about the classroom using original methods designed to preserve their integrity. They take into account the question of learning, which is crucial for showing up educational inequalities, but do not, however, avoid wider aspects of classroom socialisation which may be linked to them. The analyses consider the socialisation constraints which affect children, and at the same time seek to ascertain how subjects manage to use these constraints to construct unique discourses, and demonstrate ways of approaching the subject which are specific to different stages of childhood.
Porter un discours sur un objet ou sur quelqu’un, c’est, dit Bourdieu, s’approprier le « pouvoir constituant du langage ». La remise en question du siège de la parole est alors une remise en question des relations de pouvoir établies et l’ouverture d’une lutte pour l’imposition de catégories d’analyse légitimes. Lorsque des adultes parlent de la classe, ils imposent une façon de la concevoir, de l’interpréter. Mais que se passe-t-il quand les enfants prennent la parole sur la classe ? Comment en perçoivent-ils les différents acteurs et situations, et avec quelles conséquences ? Quelles nouvelles perspectives émergent de leurs discours ? Telles sont les questions que ce dossier tentera d’aborder. Les trois articles qui le constituent rendent compte de recherches récentes relevant d’approches variées qui recueillent la parole des enfants sur la classe via des méthodes originales destinées à en préserver l’intégrité, qui tiennent compte de la question des apprentissages, décisive pour éclairer les inégalités scolaires, sans pour autant éluder des aspects plus larges de la socialisation dans la classe pouvant leur être liés. Les analyses considèrent les contraintes de socialisation qui pèsent sur les enfants tout en cherchant comment les sujets parviennent à jouer de ces contraintes pour construire des discours singuliers, et témoignent de façons d’aborder l’objet propres à différents âges de l’enfance.