COVID-19 : comment les représentations des maladies transmissibles ont pesé sur la gestion de la pandémie par l’OMS ?
Résumé
Cette communication porte sur la question des voies de transmission du virus SARS-CoV-2 à l’origine de la COVID-19. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a varié sur le sujet, et sa position actuelle est très éloignée de celle qu’elle a adoptée au début de la pandémie. Pour éclairer la controverse sur ce point, je propose de recourir à une méthode d’épistémologie historique, qui permet, à mon sens, de comprendre en partie le poids de l’un des modèles de propagation des épidémies d’infections respiratoires, initialement soutenu par l’OMS. Ce modèle est celui de la transmission par contact et par gouttelettes sur de faibles distances, auquel a été opposé un autre modèle, celui de la transmission aéroportée d’aérosols sur de plus longues distances.