Nous nous intéressons à deux formules du discours académique dont on peut dresser l’acte de naissance : "pacte autobiographique" (Lejeune, 1973) et "illusion biographique" (Bourdieu, 1986). Nous analysons leurs conditions d’émergence, respectivement dans le domaine de la critique littéraire et des sciences sociales, et leurs espaces de circulation. Le degré respectif de figement de chacune des expressions, les opérations de définition, de reformulation, de réfutation ou de contestation effectuées par divers locuteurs, ou encore les polémiques autour de ces expressions, constituent dans notre analyse autant de moyens de repérer la fortune des deux formules et la manière dont celles-ci structurent certains débats intellectuels.