Cette enquête réalisée dans le Nord-Pas-de-Calais indique que, à des degrés divers et selon des modes parfois contrastés, les femmes maghrébines s'émancipent. Le travail, l'éducation, les valeurs de concertation au sein du couple ont ébranlé la tradition du patriarcat. Et si certains tabous restent tenaces, comme la virginité avant le mariage ou l'union avec un non-musulman, les témoignages décrivent ici une société dans laquelle le modèle traditionnel du père tout-puissant appartient de plus en plus au passé.